Çocuğunuzun fiziksel ihtiyaçlarını elinizdeki imkanların elverdiği şekilde karşılıyorsunuz. Onun ihtiyaçlarını başkasına bırakmıyorsunuz. Eğitim de aslında çocuğun bir ihtiyacıdır. Aileden sonra çocuğun ilk sosyal alanı ve eğitim alanı kreşlerdir. Kreşler konumları, eğitim sistemleri, fiziksel şartları, eğitimci kaliteleri ve daha bunun gibi birçok alanda farklılık gösterirler.
Okulların başlaması yaklaştıkça ebeveynlerde de çocukları için kreş aramaya başlarlar. İşe, eve ya da bakacak kişiye yakın, fiyatı uygun, güvenilir ve çocuğun da sevebileceği kreşler idealdir. Kreşler çocuğunuzun ihtiyaçları için bütün bu koşulları kendileri için en iyi düzeye getirmeye çalışırlar. Ama bunların içinde saymadığımız ve bence en önemli konu bilinçtir. Bilinçten kastım çocukları sevmek, onlar için en iyisini istemek değildir. Kreşler ticari işletmelerdir ve hizmet sunarlar. Sundukları hizmetin kalitesine göre de fiyatlarını belirlerler. Kreşleri gezmeye gittiğinizde de size bu hizmetleri satmak isterler. Size kurumlarının en iyi yönlerini diğer kurumlardan ayrılan yönlerini anlatırlar. Bu aşamada çoğu kurumun sahibi ile muhatap olursunuz. Ki kurum sahibi hakkında edineceğiniz doğru bir izlenim kurumun işleyişi, öğretmenleri gibi birçok alanda fikir sahibi olmanızı sağlayacaktır.
Bence çocuklar en iyi sokakta öğreniyorlar. Çünkü sokakta özgürdürler; dokunurlar, düşerler, kirlenirler, baş ederler… Kısacası sadece kendileri vardır. Okul öncesi eğitimin amacı çocukları akademik olarak 1. Sınıfa hazırlamak olmamalıdır. Çünkü çocuklar 1. sınıf öncesinde bir eğitim kurumuna gitmese de sayıları renkleri kavramları öğrenebilir. Sınıflardaki son model projeksiyon aletleri, televizyonlar, materyallerin çok olması, ilgi çekmesi açısından kavram kargaşasına dönmüş sınıflar ve en önemlisi bazen size bile cazip gelebilen tutulmayan vaatler. Çocuğunuz neredeyse 7-8 saatini orada geçirecek. O ortamı olabildiğince iyi değerlendirmelisiniz.
Çocuğunuzu kreşe yazdırırken emin olmanız çok önemlidir. İkna olmayın emin olun. Emin olmanız gereken ilk kavram da niyet olmalıdır. Kreşler ticari işletmelerdir. Kurumun devamlılığı için maddi kaygıları vardır. Bu çok normaldir, bu işi kimse hayır için yapmıyor. Ama sizi karşılarken, sözlü ve sözsüz iletişimdeyken karşınızdakinin niyeti ile ilgili bir fikir edinmelisiniz. Çocuğunuz için bir karar veriyorsanız bütün duyularınızın açık olması gerekiyor. Sizi karşılayan çocuk gelişiminden ve eğitiminden anlamıyorsa listenizden çıkartabilirsiniz. Çünkü bu konularda bilgisi olmayanın ilgisi de yoktur dolayısıyla fiziksel koşullar, eğitimciler, güvenlik gibi direk çocuğu ilgilendiren konularda da yeterli olmayacaktır.
Çocuk akademik hayata başlayarak oyunla öğrenir. Akademik hayatında da oyunla öğrenir ama okul bazı şeylerin öğrenilmesini kurallara bağlar. Kreşte şarkılar, türküler, oyunlar, etkinliklerle geçer zaman. Ebeveynler olarak çocuğunuzun gelişimini bilmek zorundasınız. Kreşleri gezerken oyuncakların gerçekten yaşa uygun olup olmadığını kontrol etmelisiniz. Oyuncakların oraya öylesine konulup konulmadığından emin olmalısınız. Önemli olan çocukların olabildiğince çok şey öğrenmeleri değil, öğrendiklerinin yaşlarına uygunluğu ve dolu-dolu öğrenmeleridir. Çok şey öğretmek öğretilenlerin niteliği ile ilgili soru işaretleri doğurabilir. Bu yüzden uygunluk ve doluluk kriterleri önemlidir.
Eve, iş yerine ya da bakacak kişiye yakınlık, güvenlik önemlerinin titizliği, verilecek yemeklerin nerede hangi şartlarda yapıldığı, yemeklerin içerikleri, uyku alanlarının uygunluğu gibi konular da önemlidir. Ama ilk adımda bilinçli bir işletme olduğundan emin olduktan sonra fiziksel şartlar değerlendirilmelidir. Çünkü çocuk sadece oyuncaklarla öğrenmezler. Bazen de kendi oyuncaklarını yaparlar. Bu noktada ilgi, alaka, bilgi ve iyi bir rehberlik birçok oyuncaktan daha etkili olabilir.
Yine de fiziksel özellikler de çocuğa uygun olmalıdır. Rafların boyu, malzemelerin çocuklar için uygun materyallerden yapılıp yapılmaması, bir bahçesinin olması (artık standartlarda bahçe olmadan olmuyor), sınıf mevcutlarının bir öğretmenin bütün çocuklarla ilgilenebilecek sayıda olması, yemekhanenin düzeni ve temizliği, güvenlik önemlerinin sıkılığı (dışardan gelebilecek birinin içeri nasıl alındığı, çocukların dışarı çıkmasını nasıl önledikleri vb.), uyku odasının uygunluğu ve çocukların nelerin üzerinde yattığı, mümkünse çocukların psikolojik olarak gözlemleyebilecek bir uzmanın olup olmadığı ve çocukların sağlık kontrollerinin yapılıp yapılmayacağı gibi birçok özellik de aklınızda bulunmalıdır.